LEJANO ORIENTE
Enorme y complejo conjunto (tan sólo China ocupa 9.5 millones de km2) tanto en sus características físicas como humanas. Los contrastes son impresionables entre las alturas del Himalaya y el Tien Shan o las extensas planicies que forman la elevada meseta del Tíbet, frente a la depresión del Turfan (China), 100m por debajo del nivel del mar.
Variedades climáticas Alta montaña: China, Tíbet y zona norte de Japón. Desiertos: Takla Makán, Gobi. Subtropical, tropical: Taiwan, SE China. Dominado por los monzones, gran parte de Japón. Contingentes demográficos; China, con más de 1000 mill de habitantes, el país más poblado de la tierra; Japón, 25% más pequeño que España, con 125 mill; pequeños territorios de Taiwan y Hong Kong con 20 y 5 mill respectivamente.
Las diferencias de densidad son muy marcadas, en China, la población se concentra en las provincias orientales del Pacifico, mientras que la parte occidental queda despoblada. Iguales contrastes encontramos entre las poblaciones rurales con algunas de las ciudades más grandes del mundo (Tokio, Pekín, Shanghái), con un alto grado de industrialización (Japón, 2ª potencia mundial).
Dentro de los más importantes conjuntos económicos del mundo se encuentran Japón, en tercer lugar, seguida de Taiwán y Corea del Sur, en menor medida, en los últimos casos las inversiones vienen del exterior, por el bajo coste en la producción de manufacturas. A esto se suma la apertura de China y la incorporación de Hong Kong en 1999, tan sólo Corea del Norte mantiene un estricto régimen comunista, lo que le convierte en uno de los países más aislados del mundo desde el punto de vista económico, y por supuesto, también turístico.
Previsiones, de OMT, del desarrollo turístico en esta zona:
a. Japón continuará siendo el principal mercado emisor de la región, aunque con un incremento de la demanda hacia sectores de la playa, en detrimento del hasta ahora predominante turismo urbano.
b. Se configuran también como grandes mercados emisores los denominados tigres emisores; Singapur, Taiwan, Hong Kong y Corea del Sur.
c. El turismo europeo, y en menor medida el estadounidense, tiende a crecer en esta región, objetivos orientados a las motivaciones culturales.
d. China, hasta ahora evidentemente receptora, se perfila como un potencial emisor, pues ya se registran aumentos en el número de desplazamientos interiores, los viajes al exterior parecen ser el siguiente paso.
e. La OMT calcula un crecimiento del 20% de turismo internacional, en parte por la intensificación de los viajes de larga distancia, el turismo de negocios y el incremento de las relaciones internacionales motivado por el crecimiento y la apertura económica general.
MONGOLIA (EL PAIS DEL CIELO AZUL)
(280 días de cielo azul le dan el nombre)
CAPITAL: Ulán Bator
SUPERFICIE: 1.565.000 km2
IDIOMA: Mongol khalkha, ¾ población, esta recuperando su alfabeto original, desplazado por el cirílico, tiene varios dialectos. Idiomas extranjeros, chino y ruso, inglés poco extendido. POBLACIÓN: 2,9 millones de habitantes, la mitad de los cuales vive en ciudades, nómadas y seminómadas un 30%. Un 90% de los habitantes son de la etnia mongol (khalkha). 1,5 hb/km2
RELIGIÓN: Chamanismo, lamaísmo (budismo del Tíbet), Islam, minoritario.
MONEDA: Tugrik (plural trogos). 1€ = 1710 togros
CLIMA Seco, con inviernos largos y extremadamente fríos; veranos breves y templados.
EQUIPO RECOMENDADO: Ropa ligera, calzado cómodo, algo de abrigo para las noches, crema de protección solar, gafas de sol y cámara de fotos. Equipaje máximo permitido: 15 kg. DOCUMENTACIÓN: Pasaporte con al menos seis meses de validez después del regreso y visado que se obtiene a la llegada con la carta invitación que gestiona la agencia de viajes o en el consulado. Se exige billete de regreso o de transito.
SALUD: No se requieren vacunas.
DESFASE HORARIO: Verano +6h, invierno +7h.
ÉPOCA RECOMENDADA De abril a octubre.
FIESTAS: Fiesta del Naadam, en julio, en esta fiesta se rinde honor a las tres artes viriles: la lucha, el tiro con arco y las carreras de caballos. Año Nuevo, Tsagaan sar, objeto de banquetes rituales y fiestas.
CONSEJOS
El viaje independiente no está al orden del día y el coste de la estancia es elevado. Un clima despiadado en invierno y apenas aceptable en verano condicionan una temporada turística breve. Mongolia es un país seguro, a pesar de cierta escalada de pequeña delincuencia en la ciudad. Para alquilar un vehículo, es recomendable optar por un chofer-guía, teniendo en cuenta el estado de las carreteras y la casi ausencia de indicaciones. Solo 200 km de carreteras asfaltadas. Madrid – Ulán Bator 8049 Km, escala en Pekín, 16 horas de viaje.
COMPRAS
Jerséis de lana cachemir o lana de camello. Botas, sillas de montar, cinturones, gorros de piel. Vestidos tradicionales.
PAISAJE Y EXCURSIONES
El Macizo del Altaï, el valle de Orkhon, (excursiones a caballo), el desierto del Gobi (desierto más pedregoso que arenoso) y las inmensas estepas parecen intactos, incluso aunque el nomadismo, víctima de la liberalización brutal de la economía, esté en grave peligro. Los paisajes se ven salpicados de grez (yurtas, las tiendas de fieltro tradicionales de los nómadas kazajos) se pueden admirar desde el Transmongoliano, (Pekín - Ulán Bator, 30h, a través del Gobi, hasta Moscú 5 días). Las excursiones a caballo, una de las grandes atracciones turísticas del futuro, que recuerda una larga tradición nacional. Pueden encontrarse en el valle de Orkhon y en los alrededores de los lagos y los bosques Altaï.
MONUMENTOS
Liberado del yugo de soviético, el budismo lamaísta sale de la sombra, así como sus monasterios. El de Ulán Bator (Bodgo Gegeen, Gandan y su Buda gigante) despiertan el interés de una capital con un nombre tan mítico como poco interesante es su arquitectura. Entre los otros monasterios, el de Khovd (Shar Súm, reconstruido después de su destrucción por Stalin en 1937), el de Erdeni-Dzou en parte ocupado por las ruinas de Karakorum, que Gengis Khan eligió como capital del Imperio mongol el s. XIII. En Ulán Bator, el Museo de Choijin Lama, además del Museo Nacional, de visita obligatoria. Aventura en el desierto de Gobi - Mongolia
Tipo de viaje: Naturaleza y aventura
Duración: 16 días Sumérgete en este apasionante viaje que te llevará por lugares inéditos en el país de Genghis Khan recorriendo a lomos de un camello el desierto de Gobi y pernoctando en campamentos nómadas o gers. Conectaremos con el espíritu mongol y desafiaremos el mítico desierto. Nuestra aventura nos llevará a recorrer el desierto a lomos de camello y pernoctar en “gers” donde viven los pastores nómadas. Podremos acercarnos a las costumbres de esta cultura diferente y entender su especial forma de vida.
La ruta se inicia en Ulán Bator, capital de Mongolia. Desde allí viajaremos al Valle Sagrado de las Colonias Nómadas. Poco a poco nos internaremos en el fascinante desierto de Gobi para vivir increíbles jornadas de aventura montando en camellos bactrianos por las dunas del desierto.
Exploraremos el Cañón del Parque Nacional Gobi Gurvan Shaikhan, los yacimientos de gigantes fósiles de dinosaurios y las dunas del Gobi. En contraste con la aridez de las zonas desérticas, conoceremos lugares de desbordante naturaleza, hermosos lagos y bosques vírgenes.
Nuestra travesía continuará por estepas herbosas y territorios solitarios habitados por pastores nómadas.
Visitaremos Karakorum, antigua capital del Imperio Mongol, las reservas naturales de Hogno Khan y la reserva natural de los últimos caballos salvajes Przewaslki o takhi, de Genghis Khan en Hustain Nuruu.
Plan del Viaje
El Plan de viaje considera como punto de partida la ciudad de Madrid. Mundoexplora puede adecuar los vuelos para distintas ciudades de salida, tan sólo debes solicitárnoslo en el momento de hacer tu reserva.
Día 1: Madrid – Ulán Bator (Mongolia)Salida en vuelo regular con destino a Ulan Bator (vía Moscú o Pekín). Noche a bordo.
Día 2: Ulán Bator Llegada a Ulan Bator, capital de Mongolia. Recepción, asistencia en español y traslado al hotel. Resto del dia libre. Por la tarde asistiremos a un espectáculo folclórico de canto y danza. Cena de bienvenida en un restaurante local. Alojamiento en hotel.
Día 3: Ulán Bator – Parque Terelj - Colonias NómadasPor la mañana visitaremos el templo budista más alto e importante de Mongolia: Gandan, que alberga un buda de 25 metros de altura. Asistiremos a una tradicional ceremonia. Visitaremos la Plaza Central Suje Bator y el nuevo monumento de Genghis (Chinggis) Khan. Almuerzo en un restaurante local. A continuación, salida hacia el Parque Nacional Terelj, ubicado a 1.600 m de altura sobre el nivel del mar, con altas rocas graníticas del Mesozoico, montañas, estepas, bosques alpinos y familias nómadas. Visitas y caminatas a la Roca de la Tortuga y por el área. Posteriormente saldremos hacia el "valle sagrado de las colonias nómadas del río Tuul". Durante el trayecto nos detendremos a admirar la nueva estatua de Chinggis (Genghis) Khan de 40 m de altura, ubicada a sólo 3 kms de nuestro campamento turístico.
Resto del día libre. Cenaremos el tradicional cordero mongol cocinado con piedras calientes (Jorjog). Alojamiento en campamento turístico. Pensión completa.
Día 4: Carreras de CaballosExcursión en caballo mongol o caminando por las estepas para el encuentro con las colonias nómadas. Podremos degustar el famoso "airag", la bebida nacional mongola y observar la preparación de sus productos lácteos. Podremos deleitarnos con el hermoso paisaje de las estepas con rebaños de ovejas, toros, yaks, caballos, colinas, bosques siberianos florecidos y el río Tuul. Alojamiento en campamento turístico. Pensión completa.
Día 5: Baga Gazarin ChuluuSaldremos hacia Baga Gazarin Chuluu, situado en el Gobi Medio. Almuerzo tipo pic-nic en la ruta. "Baga Gazarin Chuluu" significa "rocas" en monol, es un conjunto de formaciones rocosas de granito donde vivieron dos monjes en el siglo XIX, dejando algunas curiosas inscripciones. Se afirma que en este lugar acampó Genghis Khan, en una de sus travesías. Llegada y traslado al campamento. Tiempo libre para caminatas y recorridos por la zona. Alojamiento en campamento turístico en gers. Pensión completa.
Día 6: Desierto de Gobi - Familias de CamellosSalida en dirección al Sur, hacia el famoso desierto de "Gobi". En contra de la creencia general, el desierto de Gobi es un lugar lleno de vida. Está formado en su mayor parte por estepas y llanuras en las que crece la vegetación y pasta el ganado, y sólo un 3 por ciento de la superficie total es arena. Es la zona protegida más grande de Asia y en 1991 fue designada Reserva de la Biosfera por la UNESCO. En la región se han encontrado también importantes yacimientos de fósiles. Son asimismo dignas de mención las montañas del Gobi oriental, que albergan algunos de los últimos osos del desierto del mundo, así como varias especies de camellos, caballos y reptiles. En la ruta nos detendremos para visitar familias de camellos. Tiempo libre. Podremos disfrutar de magníficas noches estrelladas. Alojamiento en campamento turístico en gers. Pensión completa.
Día 7: Parque Nacional Gurvan Shaikhan en GobiSalida hacia el Parque Nacional Gurvan Shaikhan. Realizaremos una excursión al Cañón Yolin o “desfiladero del buitre”, en las montañas Altai. A la entrada del área protegida tendremos la oportunidad de visitar un pequeño museo con una interesante colección de flora y fauna característica del desierto de Gobi. Seguiremos hasta el cañón en coche. Un vez allí, lo atravesaremos caminando hasta el glaciar que va estrechándose hasta convertirse en un desfiladero en el fondo del cual discurre un torrente, helado la mayor parte del año, y que constituye uno de los parajes más espectaculares del Gobi. Cabe destacar la presencia de hielos perpetuos en la propia garganta a principios del mes de julio, cuando las temperaturas alcanzan los 40º C. Alojamiento en campamento turístico en gers. Pensión completa.
Día 8: Bayanzad en desierto de Gobi Saldremos hacia Bayan Zag, sitio arqueológico de la era paleolítica, conocido como los “acantilados de fuego” de Bayan Zag, donde han sido descubiertos cientos de huevos fosilizados de dinosaurios, así como huesos y esqueletos completos de estos grandes reptiles prehistóricos del periodo cretáceos. A principios del siglo XX, el norteamericano Dr. Roy Andrews Chapman organizó una expedición desde China a Mongolia, y descubrió los primeros huevos y fósiles de dinosarios en Bayanzag. Actualmente estos fósiles completos de dinosaurios se exhiben en el museo Natural de Ulan Bator y en el museo Natural de Nueva York. Exploraremos el lugar. Al atardecer podremos admirar una hermosa puesta de sol en los acantilados de fuego de Bayan Zag. Alojamiento en campamento turístico en gers. Pensión completa.
Días 9 y 10: Safari en camellos por las dunas Disfrutaremos de dos días montando en camellos desde Bayanzad hacia las dunas Moltsog Els en el desierto de Gobi (50 km). Contaremos con un vehículo de apoyo. Tendremos la oportunidad de fotografiar increíbles paisajes. Viviremos intensas jornadas de aventuras recorriendo a lomos de camello las interminables dunas del desierto y realizando aljunos trekkins. Pernocte en tiendas de campaña durante la ruta. Pensión completa.
Día 11: Templo Ongiin Hiid en el Gobi MedioContinuaremos la ruta por las estepas semidesérticas en dirección hacia al noroeste, a las ruinas del Templo Ongiin, en el Gobi Medio. Llegada y alojamiento. Realizaremos caminatas y visitaremos un pequeño templo llamado Ongiin Hiid, en la colina del arroyo Ongiin. Alojamiento en campamento turístico en gers. Pensión completa.
Día 12: KarakorumSaldremos hacia Karakorum o Harhorin, antigua capital del Imperio Mongol. En el año 1220 los consejeros de Genghis Khan, ante su indomable espíritu nómada, le sugirieron construir una ciudad donde llegaran los impuestos y diezmos recogidos o mandados desde todos los rincones del imperio. El lugar fue Karakorum. Tras la muerte de Genghis Khan, su hijo Ogedei Khan fue quien terminó de construirla, aunque sólo fue utilizada durante 40 años puesto que Kublai Khan trasladó la capital a Pekin. Por la tarde visitaremos el monasterio de Erdenee Zuu con sus 108 stupas. Este monasterio lamaísta fue fundado en 1.586 por Avtaisan Khan y fue la sede religiosa más importante del país. De sus más de 100 templos sólo han sobrevivido a la barbarie soviética 3 de ellos, pero son magníficos y siguen siendo el vestigio histórico más famoso de Mongolia. Alojamiento en campamento turístico en gers. Pensión completa.
Día 13: Karakorum - Lago Ogii NuurPor la mañana realizaremos una excursión al monasterio Erdene Zuu, a la Roca de la Tortuga y la Roca Fálica. Erdene Zuu con sus 108 stupas, fue la primera Lamasería Budista (siglo XVI). Constituye una impresionante vista, con sus murallas, estupas y templos ocupando un recinto de 400 metros cuadrados, y rodeado por la estepa. Por la tarde saldremos hacia la provincia de Uvurkhangai, situada a 1378 m sobre el nivel del mar. Aquí, encontraremos el hermoso Lago Ogii Nuur de más de 25 kms. Alojamiento en campamento turístico en gers. Pensión completa.
Día 14: Lago Ogii Nuur - Templo UvgunSalida hacia la Reserva Natural Jogno Jan donde se encuentra el Jono Uul, un pico de 1.967 m, que ofrece interesantes posibilidades de trekking y caminatas. Visitaremos un pequeño templo destruido en 1660 por el ejército de Zungar Galdan, quien masacro un ran numero de monjes. El templo fue reabierto en 1992 y hoy es atendido por dos monjes de Ulan Bator. Alojamiento en campamento turístico en gers. Pensión completa.
Día 15: Regreso a Ulan BatorDesayuno. Temprano emprenderemos el regreso a Ulan Bator. Traslado al hotel. Admiraremos la vista sobre la ciudad desde la colina Zaisan y el palacio de invierno del "Bodg Kan". Almuerzo en restaurante local. Tiempo libre. Alojamiento en hotel. Media pensión.
Día 16: Ulan Bator – ciudad de origenDesayuno. Traslado al aeropuerto para tomar el vuelo de regreso a casa o bien continuar con una extensión opcional al Gran Lago Hovsgol.
ALOJAMIENTO
- Ulan Bator: Hotel Chinggis Khaan 4 * / Continetal 3* / Flower 3*
- Campamentos turísticos en gers, típica vivienda nacional mongola construida con fieltro; consiste en dormitorios con dos camas
- Tiendas de campaña cuando se indica.
JAPÓN NIPPON – KOKU, EL PAIS DEL ORIGEN DEL SOL
CAPITAL: Tokio
SUPERFICIE: 377.835 Km², ¾ partes de la superficie de España. País insular del este de Asia, ubicado entre el Océano Pacifico y el Mar de del Japón, al este de China, Rusia y la Península de Corea. Con más de 3000 islas e islotes pequeños y 47 prefecturas divididas en nueve regiones: Honshu, Hokkaido, Kyushu, Shikoku, Tohoku, Kanto (Kinki), Chugoku, y Okinawa.
Las cuatro primeras abarcan el 97% del área total. Cada región tiene un dialecto, costumbres y cultura tradicional propios, y hace gala de sus propios y originales atractivos, desde la comida hasta el estilo de las artes escénicas tradicionales, y la gente disfruta comparándolas entre sí.
POBLACIÓN: 127 millones de habitantes, roza la sobrepoblación (10º más poblado), con una densidad de población de 342 hb/km². Puesto que la zona montañosa (cadenas montañosas elevadas Alpes Japoneses, Montes Mikuni) recorre el arco de las islas por su centro y representa el 70% de la superficie total del país, los grandes núcleos urbanos se hallan concentrados en las llanuras, con un 30% de la población, y una densidad que supera los 2300 hb/ Km². La mayor concentración se encuentra en las ciudades donde viven cuatro de cada cinco japoneses; como la llanura de Kanto donde se asienta Tokio que cuenta con casi 27 millones, o la de Kansai, donde se encuentran Kobe-Osaka, allí se ha llegado a la necesidad de ganar terreno al mar para aumentar ciertas infraestructuras como el aeropuerto de Osaka.
IDIOMA: Japonés, deja poco espacio al inglés.
RELIGIÓN: Budismo y sintoísmo (el camino de los dioses), son las principales.
MONEDA: el Yen.
CLIMA: Japón se encuentra en una zona templada con las cuatro estaciones bien definidas, con veranos de altas temperaturas y gran humedad (lluvias en el mes de junio), el otoño es la estación más agradable por sus frescas temperaturas y el colorido de sus paisajes, el invierno no es muy severo, en Tokio las temperaturas son de 3 ó 4 grados. La nieve está presente incluso en las costas, salvo en el archipiélago de los Ryu Kyu.
DOCUMENTACIÓN: Pasaporte con al menos seis meses de validez después del regreso, para estancia mínima de 90 días.
SALUD: No se requieren vacunas.
DESFASE HORARIO: Verano +7h, invierno +8h.
ÉPOCA RECOMENDADA: en primavera para ver el cerezo en flor (sakura) y el colorido por el color de los árboles. En estas epocas los hoteles suelen estar llenos y con tarifas elevadas. Para evitar las aglomeraciones, del 15 mayo al 15 de junio, o en septiembre hasta el 15 de octubre. Son epocas agradables en cuanto a la temperatura.
ALOJAMIENTO: Hoteles de lujo, economicos, incluso hoteles capsula, de estilo occidental. Ryokan, típico alojamiento tradicional japonés. Normalmente con desayuno japonés. Suele tener balneario en su interior, llamado “Onsen”.
FIESTAS: Año Nuevo; festival de los farolillos en Nara, en febrero; en verano geshi, fiesta del solsticio; en noviembre fiesta del Rastrillo en Tokio; 23 de diciembre, fiesta nacional.
CONSEJOS: Japón es un país seguro, se debe tener precaución con las comunicaciones y la lectura de los ideogramas, comprobar los términos del seguro cuidadosamente, la sanidad es cara. Madrid – Tokio 10760 km, escala en ciudad europea, 15h vuelo.
COMPRAS Las muñecas tradicionales, los kimonos (yukaa). El camino del Té toma una idea del budismo Zen llamado “ichigo ichie” y la eleva a un ideal estético y a una forma de vida. Es el verdadero espíritu de la hospitalidad.
PAISAJE Vegetación natural de tipo forestal, el 68% del territorio está cubierto por bosques, similar a Canadá y Finlandia, pero este es uno de los más altos del mundo. El resto del terreno lo ocupan las áreas urbanas y las pendientes aterrazadas dedicadas al cultivo de arroz.
El carácter volcánico de Japón ha engendrado una cumbre legendaria, el Fuji – Yama o Fuji – San (3776 m), apagado hoy en día, es un símbolo nacional e hito geográfico considerado sagrado para el budismo japonés. Pese a sus nieves perpetuas, carece de aprovechamiento turístico. Es centro de peregrinación budista y junto con el Monte Hakone y la península de Izu conforma un Parque Nacional de 1223 km². Monte Aso, volcán aún activo con varios cráteres unidos en una caldera de gran tamaño, pico más alto, Mt. Takadake 1592 m; Monte Asama, volcán compuesto más activo de la isla de Honshū, [ ]a 140 km de Tokio, en el límite de la prefectura de Gunma y de la prefectura de Nagano y tiene una altura de 2.568 m; los Alpes japoneses, cadena montañosa que divide la isla de Honshu. Consiste en las Montañas Hida, las Montañas Kiso y las Montañas Akaishi. Esta cadena montañosa posee montañas que sobrepasan los 3.000 m de altura. Los picos más altos después del Monte Fuji están en esta cordillera, los más altos son el Hotaka-dake (3.190 m) y el Kita-dake (3.193 m). El Monte Ontake en la prefectura de Nagano es un lugar de peregrinación y un volcán activo, con erupciones en 1979 y 1980.
Las cumbres de Hokkaido, propicias para el esquí (Sapporo). PN Yoshino-Kumano, simboliza la “Tierra pura”: los peregrinos budistas acuden aquí en plena comunión con los templos y la naturaleza.
Otros parajes naturales como la bahía de Matshusima, donde el mar, los islotes y los templos componen un conjunto de gran delicadeza; los lagos y las quebradas como las de Yabaki, cerca de Beppu, y parques ajardinados como los de Kenrokuen, en Kanazawa.
Japón cuenta con 20759 fuentes termales de las que 14595 están en uso por las propiedades curativas y como centros de reunión social, donde los trabajadores de las empresas niponas son enviados para aumentar el grado de cohesión interna de la plantilla y mejorar así la producción. Los onsen aguas termales de origen volcánico:
Un pozo con agua caliente en el medio de las montañas, estas rodeada por una espesa vegetación mayormente pinos, cipreses y abetos, aire es fresco y puro, el agua alcanza los 40°C (120 F). Es un pasatiempo tradicional para los japoneses y una de sus actividades más saludables. Estas aguas pueden ser solo para relajarse o para curarse de algunos padecimientos.
Las aguas termales naturales son ricas en minerales y su alta temperatura ayuda a eliminar toxinas y purificar el cuerpo hay muchos que creen que también curan y tienen otras propiedades terapéuticas. La mayoría de los onsen tienen áreas separadas para mujeres y hombres debido a que se bañan desnudos y colectivamente, pero los hay mixtos (muy pocos). Algunos están en los parques nacionales o en áreas públicas, se llaman odenburo y son gratuitos o tienen un precio de entrada muy bajo, otros están en hoteles y resorts y tienen un estilo tradicional japonés.
Los más populares son los que están en las áreas montañosas cercanas a Tokio o las otras grandes ciudades, pero los más bonitos están en el norte en Hokkaido o en las mt de Niigata. La provincia de Guma, a 100 km de Tokio, es la que acapara la mayor oferta termal. Dentro de la isla de Kyushu, pequeña ciudad de la Prefectura de Oita, guarda espacios adaptados a las famosas fuentes de aguas termales sagradas que además, brotan en volúmenes tan grandes como para convertir a la zona en la región con mayor cantidad de agua caliente termal del planeta, después de Yellowstone, en Estados Unidos.
Beppu es una de las tres grandes zonas de aguas termales de Japón, conocida además como “Las Vegas” del Japón. No hay que perderse los llamados diez infiernos, la serie de piscinas naturales multicolores de origen volcánico con agua hirviendo y barro, donde brota un intenso olor a azufre que poco tiene de atractivo en comparación con la magia del espectáculo natural. Aunque los diez infiernos se encuentran algo dispersos, seis de ellos se pueden recorrer en pocas horas al estar cerca y comunicados por autobús.
CIUDADES Y MONUMENTOS
Japón es un país con una fuerte tradición histórica que junto a las costumbres tradicionales, son la base del turismo. De hecho, casi todas las ciudades nacieron de un castillo de la época feudal (S XVI), Hokkaido por ejemplo, de reciente colonización se rige por los parones norteamericanos. Kumamoto, Himeji y Osaka son castillos restaurados en madera y piedra.
Las ciudades son los espacios turísticos más importantes de Japón.
El desarrollo urbano ha sido vertiginoso dese la II Guerra Mundial, en la actualidad la red urbana se estructura a partir de varias aglomeraciones y conurbaciones, con amplia dotación de servicios modernos.
* La conurbación debe diferenciarse de la aglomeración urbana, fenómeno caracterizado por la expansión de una ciudad, a la que se debe toda la dinámica del área, que afecta a varios núcleos y municipios vecinos, los cuales son absorbidos o suburbanizados por la ciudad para formar un todo continuo en el que solamente hay una organización del espacio (un centro, una periferia, áreas suburbanas y espacios periurbanos), aunque puedan distinguirse en el área suburbana puntos de articulación como subcentros, correspondientes a las plazas mayores de los municipios suburbanizados. En la aglomeración hay continuidad espacial, pero no independencia funcional, ni tampoco dinámica.
Todos ellos se agrupan en dos sectores: La llanura de Kanto; Tokio (centro neurálgico de las actividades japonesas y de comunicaciones), Yokohama y Kawasaki con 35 mill de hb.
Mar Interior del Japón; Kansai, con la conurbación de Kobe – Osaka – Kyoto con casi 20 mill
Entre ambos la aglomeración de Nayosa, con tan solo 9 millones de habitantes, se trata de una red urbana que se extiende sobre todo por el litoral meridional de Honshu, y ofrece una fachada urbanizada de casi 1000 km, con 104 mill/hb. Es un importante centro turístico vinculado a los negocios. Al igual que Tokio es la capital del este, Kioto lo es del oeste. Gran centro turístico nippon y capital espiritual con gran número de templos, pagodas, villas imperiales, jardines y palacios del s XVII. La estructura del edificio japonés es diferente al occidental, la mayoría de los edificios son de madera y papel, con tatamis en el suelo o alfombras. El más antiguo es Houryuji (Nara), donde podemos encontrar un templo budista y un santuario shintoista que conservan sus valores fundamentales. Estos edificios suelen ser bajos, menos de 10 pisos, excepto los rascacielos financieros, la torre de Tokio supera la Torre Eiffel.
Las estructuras están preparadas contra seísmos, al estar el archipiélago en el denominado cinturón de fuego del Pacífico. Tokio constituye un buen resumen de la historia del país gracias al Palacio Imperial, (muy cerca a su vez de Ginza, el barrio de los comercios y de la vida nocturna) y las casitas con jardín, intactas después de hace tiempo, pero muy adecuadas hoy día. Tsukiji, el mercado de pescado más grande del mundo, que será trasladado del centro de la ciudad en unos años. Museo Nacional de Tokio, arte tradicional japonés. Salpicado de jardines con cerezos y crisol del movimiento zen, Kioto ha sido comparada a menudo con una ciudad-museo, con cerca de mil quinientos templos budistas, el más célebre de los cuales es el Pabellón de Oro, y cuatrocientos santuarios sintoístas. Osaka destaca por sus santuarios (Shitenno-ji), su castillo feudal y sus museos, mientras que Kobe se preciaba, antes del terremoto de 1995, de sus casas de la era Meiji, en el barrio de Kitanocho.
El budismo, al igual que el sintoísmo (santuario de Ise, máximo exponente), marca el sentimiento religioso japonés, los templos se reconocen alrededor del Daibutsu, representación del Buda.
En la región de Osaka, en el monte Koya, al sur de Nara, donde se puede disfrutar de una estancia en uno de los templos-albergues (shukubo) de Koyosan, epicentro de la escuela budista Shingon, en el que se alzan un centenar de santuarios, siendo el Todai-ji, el templo budista más importante del país, así como el templo de madera más grande del mundo. La joya de la corona es el templo Horyuji, que alberga obras maestras de la arquitectura, la escultura y la pintura en Japón, cuna del budismo japonés.
En Hiroshima, se puede visitar el Parque de la Paz y el Museo de la Bomba Atómica, con una cúpula conmemorativa catalogada como Patrimonio Mundial por la Unesco.
En el sur de Honshu, la antigua ciudad de Himeji, cuenta con el llamado castillo de la Garza Blanca, la fortaleza feudal más hermosa del país (XIV, XV).
